경주시 나원초병설유치원(원장 박은영)은 지난 14일 경주시환경교육센터와 연계하여 전체 유아 76명을 대상으로 ‘찾아오는 환경교육’을 실시했다. 이번 교육은 최근 기후변화로 인해 빈번해지고 있는 산불에 관심을 갖고, 산불이 숲과 생태계에 미치는 영향을 알아보며 자연과 생명을 소중히 여기는 마음과 생활 속 실천 태도를 기르기 위해 마련됐다. 유아들은 환경교육 전문 강사와 함께 산불이 발생하는 원인과 산불이 숲에 미치는 영향을 알아보고, 산불로 인해 숲속의 나무와 동물들이 겪는 어려움에 대해 이야기를 나누었다. 또 산불을 예방하기 위해 우리가 일상생활에서 실천할 수 있는 방법을 생각해보며 숲을 지키는 작은 실천의 중요성을 배웠다. 교육 후에는 연령별 발달 수준과 흥미를 고려한 연계활동도 진행했다. 3~4세 유아들은 씨앗과 흙을 활용한 ‘씨드볼 심기’ 활동에 참여해 작은 씨앗이 싹을 틔우고 새로운 생명으로 자라나는 과정을 경험했다. 직접 씨드볼을 심어보며 숲을 다시 푸르게 만드는 자연의 회복 과정에 관심을 가질 수 있었다.5세 유아들은 ‘산불나무목 키링 만들기’ 활동을 통해 산불로 인해 피해를 입은 나무와 숲에 대해 다시 생각해보고, 나무를 소중히 여기는 마음을 표현해보았다. 자신만의 키링을 만들며 환경보호의 의미를 생활 속 경험으로 확장하는 시간을 가졌다.박은영 원장은 “유아들이 환경을 어렵게 느끼기보다 그림책과 놀이, 다양한 체험을 통해 자연스럽게 환경의 소중함을 알아가고, 일상 속 작은 실천으로 이어갈 수 있도록 돕는 것이 중요하다”며 “앞으로도 유아들의 눈높이에 맞는 지속적인 생태전환교육을 통해 자연과 더불어 살아가는 마음과 실천하는 태도를 키워갈 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.