이철우 국민의힘 경북도지사 예비후보가 경선 끝에 최종 후보로 확정됐다. 이 예비후보는 지난 14일 안동시 풍천면 선거사무소 캠프에서 기자회견을 열고 "대구·경북의 민심과 조직, 메시지와 전략을 하나로 묶는 통합 대응 체계를 서둘러 갖춰달라"면서 "내부 분열과 소모적 공방을 멈추고, 보수 우파의 가치와 실력, 책임과 품격을 함께 세우는 구심점을 만들어 달라"고 주문했다. 이 예비후보는 "대구·경북에서 압도적으로 승리하면 기세는 반드시 전국으로 번져 나갈 것"이라며 "보수 우파를 다시 일으켜 세우고, 희망의 불씨를 전국으로 확산시켜 반드시 반전의 역사를 만들겠다"고 했다.이 예비후보는 이날 지난 8년 간 도정을 되돌아보며 “정치를 하며 단 한 번도 편한 길을 택한 적이 없다. 가야 할 길이라면 욕을 먹더라도 갔고, 해야 할 결단이라면 비난을 감수하고서라도 결행했다”면서 “대구경북행정통합과 통합 신공항 건설, APEC 정상회의 유치와 산불피해지역 재창조 같은 큰 과제들도 우리 후손의 삶을 바꾸는 일이라 믿었기에 온갖 비판과 반대 속에서도 물러서지 않고 추진했다”고 밝혔다. .이 예비후보는 또 "권력에 폭주하는 민주당을 보며 국민은 불안해하고, 권력을 견제해야 할 국민의힘은 뿌리부터 흔들려 심각한 위기에 처해 있다"며 "화랑정신, 선비정신, 호국정신, 새마을정신 같이 경북의 4대 정신을 통해 자유민주주의를 지켜내고 보수 아파다운 실력을 회복하겠다"고 강조했다.이 예비후보는 "인공지능(AI)과 과학기술이 이끄는 미래를 선도하고, 문화·예술·관광이 꽃피는 새로운 시대를 열어 세계와 활발히 연결되는 경북을 만들겠다“면서 "농민의 땀, 자영업자의 한숨, 청년의 불안, 어르신의 외로움, 이재민의 상처를 외면하지 않고 다시 꿈꿀 수 있는 경북을 만들겠다”고 덧붙였다.